François
Quesnay 1694 yılında Paris yakınlarında Méré'de dünyaya geldi. Küçük bir arazi
sahibinin oğlu olan Quesnay, tıp tahsili gördü ve 1744 yılında tıp doktoru oldu.
Versailles'de Madam de Pompadour'un himayesine girdi ve XV. Louis'in danışman doktoru
oldu. Altmış yaşından sonra iktisadî konularla ilgilenen Quesnay, sarayın
imkanlarından yararlanarak etrafına çok sayıda entellektüel topladı. Burada Adam
Smith ile tanıştı. 1774 yılında Versailles sarayında doktorluk görevi sırasında
öldü.
Ouesnay
tutarlı değerlendirmeleri ve sentez yeteneği fazla olan büyük bir ekonomisttir.
Sadece tarımın net üretim sağladığı ve sanayinin verimsiz olduğu varsayımı;
arazi rantı üzerinden tek bir verginin alınması önerisi; doğal düzen anlayışı;
tarımsal faaliyetler ile uğraşanların meydana getirdikleri hasılanın toplumsal
sınıflar arasında nasıl dağıldığını anlattığı "Ekonomik Tablo" (Tableau Economique);
laissez-faire sloganı ve 1750'lerde Fransa'da rağbet gören Fizyokratik Iktisadi
Düşüncenin öncüsü olması ile tanınan bir ekonomist ve düşünürdür. Quesnay'ın
zamanında tarımın ekonomik büyümenin motoru olduğu düşüncesi vardı ve bu
düşünce Fizyokratik fikirlerin ortaya çıkmasında anahtar bir rol oynadı. Sanayi
devrimi başladıktan ve fizyokratların etkisi azaldıktan sonra bile tarımın önemi
üzerinde yapılan vurgular Quesnay'ın yazıları referans gösterilerek yapılmıştır.
Quesnay'dan,
Smith ve Marx gibi düşünür ve iktisatçılar etkilenmişlerdir. Smith'i ekonominin
kendisini yeniden üretmesinde önemli bir role sahip olan "üretken sınıflar" ile tüketim için
gerekli olan maddeleri üreten "verimsiz
sınıflar" arasındaki fizyokratik ayrım etkilerken; Marx'ı işçilerin
tarımsal hasıla ve sanayi hasılasının oluşması sürecinde üstlendikleri işlevden
dolayı geçimini sağlamaya yetecek miktarın üzerinde bir "artık değerin" varlığına işaret eden
ekonomik analiz ile ilgili fikirleri etkilemiştir.
Quesnay'ın
entellektüel rakipleri Merkantilizm ve Fransız tarımının aleyhine olsa da imalat ve
sanayiye önem veren Kolbertizm idi. Bu nedenle Fizyokratların uygulamadaki programları
kırsal kesimdeki engelleri ve ortaçağdan kalan vergileri ortadan kaldırmak; karışık
vergi sistemini arazi rantı üzerinden alınacak tek bir vergiye indirerek mali sistemi
modernleştirmek; küçük işletmeleri geniş ölçekli tarımsal kuruluşlara
dönüştürmek; tahıl ticaretini tüm merkantilist kısıtlamalardan uzak tutmak;
kısaca Ingiltere ile rekabet etmekti. Bu görüşler Quesnay'ın zamanında mantıklı
görüşlerdi.
O'nun ekonomi
alanında yayınladığı ilk makaleler 60 yaşında iken 1756 ve 1757 yıllarında
Encyclopedie için yazılan makalelerdir. 1758'de her yıl sınıflar arası hasılanın
nasıl dolaştığını, dolaşıma konu olanın para değil, mal olduğunu ve paranın
dolaşımı kolaylaştıran bir araç olduğunu izah ettiği ve bir çeşit girdi-çıktı
tablosu olan Ekonomik Tablo'yu yazdı. Daha sonraları taraftarlarından biri olan Marquis de Mirabeau ile birlikte Fizyokratik
doktrini izah eden Philosophie Rurale (1763)
adlı kitabını yazdı. Diğer bir taraftarı olan Du Pont de Numours (1739-1817)'un
editörlüğünü yaptığı ve Quesnay'ın taraftarlarına adını veren "La Physiocratie" (1768) başlığı altında
yayınlanan kitapta ise diğer yazıları toplanmaktadır.
Başlıca Eserleri:
-- The Economical Table (Tableau Economique), New
york, Bergman, 1968.